【大阪市生野区】サバトラ「シャオイーちゃん」無事保護

飼い主さんと住んでいた家に帰ってきた猫。

名前は、シャオイーちゃん。

4歳の男の子で、白とグレーの毛並みに、ピンク色のお鼻。
5kgほどある、まん丸で可愛らしい猫ちゃんでした。

ただ、シャオイーちゃんにはひとつ大きな特徴がありました。

とても怖がりな性格だったのです。

飼い主様が引っ越しをする際、シャオイーちゃんは外へ飛び出してしまいました。

それから約1か月。

飼い主様は、ずっとシャオイーちゃんを探していました。

そんなある日、以前住んでいた家の大家さんから、

「今朝、家に猫が戻ってきていたようです」

という連絡が入ります。

以前住んでいたのは、大阪市生野区。

商店街の中にあるテナントの2階にあるお家でした。

その家では、最近になって猫の排泄物が何度か見つかっていました。

窓が開いていることもあったそうです。

そして、その家には基本的に飼い主様の猫以外が入ることは考えにくい。

何より不思議だったのは、窓を閉めている時にも、猫が入った形跡があったことでした。

「もしかしたら、シャオイーちゃんは以前のお家に戻ってきているのではないか」

そう考え、私たちペット探偵イブにご相談をいただきました。

私たちが捜索を開始するにあたって、建物内と外この両面で捜索をすることに

周辺は人通りも多く、車も頻繁に通る場所。

怖がりな猫であれば、人目を避けて建物の隙間や物陰などに潜んでいる可能性もあります。

まずは周辺の状況を確認し、外にいる可能性を考えながら、捜索範囲を一つずつ確認していくことにしました。

現地に到着後、周辺捜索　ポスティングを行い

まず「シャオイーちゃんが戻ってきたかもしれない場所」を徹底的に調べることにしました。

以前のお家は、決して広い場所ではありません。

キッチンがあり窓も２つだけ

しかし、家の中に入った瞬間、私たちは強く感じました。

――猫の匂いがする。

かなりはっきりとした猫の匂いでした。

ここに猫が来ている。

そう確信しました。

けれど、一つの疑問が残ります。

「いったい、どこから入っているのか？」

窓が閉まっている時にも猫がいた形跡がある。

外から入れるような別の窓もありません。

家の中を隅々まで確認していく中で、どうしても気になった場所がありました。

キッチンの下です。

扉を開けてみると、そこだけ明らかに猫の匂いが強く感じられました。

「ここにいるのかもしれない」そう思いました。

しかし、その時点ではキッチンの下まで確認することができませんでした。

キッチンの下を捜索するには、大家さんの許可が必要だったためです。

勝手に開けて中を捜索することはできません。

シャオイーちゃんがいる可能性を感じながらも、ここは一旦保留にするしかありませんでした。

それでも、まだ断定はできません。

外を自由に移動している可能性もあります。

ベランダには水を用意し、カメラを設置。

さらに室内にもカメラを設置しました。

シャオイーちゃんがどこから現れ、どこへ向かうのか。

その行動を見逃さないためです。

そして、大家さんにも協力していただき、気になっていたキッチンの下を確認できるようにしていただきました。

シャオイーちゃんは、そこから出入りしているのかもしれない。

その可能性が、少しずつ現実味を帯びてきました。

そして翌日。

私たちは、真っ先にキッチンの下へ向かいました。

ファイバースコープを用いて

中を覗き込むと……

そこには、猫の毛がたくさん落ちていました。

やっぱり、いる。

そう思い、さらに奥を確認します。

すると――

いました。

そこには、シャオイーちゃんがいました。

小さな穴の奥で、身体をぎゅっと固めるようにして、じっとこちらを見ていました。

どれくらいの時間、そこにいたのでしょう。

1か月近く外で過ごし、ようやく戻ってきた場所。

そして、その場所のさらに奥にある、狭く暗い空間。

シャオイーちゃんは、そこに身を潜めていたのです。

穴はとても狭く、人の手もギリギリ入るかどうかというほどでした。

無理に引っ張り出せば、シャオイーちゃんを傷つけてしまうかもしれません。

だから、私たちは待つことにしました。

シャオイーちゃんが自分から出てきた時に、安全に保護できるように捕獲機に
細工も施しました。

捕獲器そして、カメラ。

準備を整え、あとはシャオイーちゃんを待ちます。

最初は、あのキッチンの排水ホースの穴からするりと顔を出し出てきました。

とても警戒した様子で周りを見渡し

捕獲機に誘導するための手前のエサをペロリと舐めました。

しかし、すこし動くもののキッチンのそばから離れず

また穴に戻ってしましました。

深夜の２時半頃再びシャオイーちゃんが現れました。

じっくりと様子を伺いながら捕獲機へと向かいます。

エサに食いついた瞬間、無事捕獲

すぐ向かいました。

そして――

無事にシャオイーちゃんを保護することができました。

約1か月。

長い時間をかけて、ようやく見つかった小さな命でした。

ところが、保護したシャオイーちゃんを明るい場所で見て、私たちは言葉を失いました。

以前は5kgほどあった、まん丸なシャオイーちゃん。

それが、ガリガリに痩せていました。

どんな思いで、この1か月を過ごしていたのでしょう。

寒かった日もあったかもしれません。

怖かったこともあったでしょう。

お腹も空いていたはずです。

それでも、シャオイーちゃんは生きていました。

そして何より、不思議なことがありました。

保護されるまで、シャオイーちゃんはほとんど鳴きませんでした。

怖がりな性格だからなのか、声を出すこともなく、じっと耐えていました。

けれど――

飼い主様のもとへ連れて帰り、その声を聞いた瞬間。

「ニャー」

小さくて、高くて、可愛らしい声で鳴きました。

一度だけではありません。

何度も、何度も鳴きました。

その声を聞いた瞬間、私たちは思いました。

ずっと、帰りたかったんだ。

ずっと、この声を待っていたのかもしれない。

1か月もの間、どこにいるのかも分からなかったシャオイーちゃん。

暗く狭い場所で、ひとりでじっと耐えていたシャオイーちゃん。

それでも最後に戻ったのは、以前住んでいた大好きなお家でした。

そして、その先に待っていたのは、大好きな飼い主様でした。

「おかえり」

そんな言葉が、きっと一番似合う瞬間でした。

シャオイーちゃん。

本当によく頑張ったね。

これからは、暖かいお家でゆっくり眠ってね。

大好きな飼い主様の声を、毎日聞いてね。

そして今度は、たくさん甘えて、たくさん遊んで。

これから先は、楽しい思い出をいっぱい作ろうね。

お家に帰れて、本当によかった。